13 Feb '05 -Eerste boot Team ABN AMRO zichtbaar voor het publiek
ROTTERDAM 13/2 - Terwijl velen nu door de reisgidsen bladeren om te zien wat aanstaande
zomer de vakantiebestemming wordt, stond in Rotterdam afgelopen weekend de
zomer van 2006 centraal.
Een week lang zal volgend jaar zomer de haven helemaal op z'n kop staan
want het Volvo Ocean Race
spektakel komt naar de stad.
Naar verwachting zullen zo'n negen superzeiljachten op 9 juni 2006 in
Rotterdam aankomen na een 1500 mijl lange race vanuit Portsmouth. Het
ABN AMRO team gaf dit weekend alvast een voorproefje met het
binnenlopen van het eerste nieuwe jacht.
De jachten hebben
bij aankomst in Rotterdam hun wereldomzeiling van in totaal 31.250 mijl
bijna afgerond: nog één eindsprint naar Göteborg. De spectaculaire start
van die etappe zal overigens op 15 juni 2006 ook op de rivier plaats
vinden.
Minstens zo spectaculair is de zogenaamde in-port race welke voor 9
juni 2006 op de planning staat. Dit is een korte race tussen alle jachten
over 2 à 3 uur.
Publieksvriendelijk
Het is nadrukkelijk de bedoeling van de organisatie dat het
hele evenement bijzonder publieksvriendelijk wordt. Finish van de jachten,
de start van de laatste etappe maar ook de in-shore race zullen vanaf de
wal en de vele toeschouwersbootjes goed te volgen zijn. Bezoekersaantallen
zullen die van de aankomst en het vertrek van de Queen Mary II verre
overtreffen zo is de verwachting.
ABN AMRO heeft straks twee jachten in de race. Eén jacht bemand met louter
professionals en één zogenaamd 'high potential team' bestaande uit jonge
enthousiaste zeilers. Beide door de Argentijn Juan Kouyoumdjian ontworpen
schepen zijn volstrekt gelijk aan elkaar. De eerste boot is inmiddels op het
water te vinden en werkt trainingssessies in Portugal af. ABN AMRO is
hiermee als team de concurrentie ver vooruit. Andere teams zijn nog aan het
bouwen. Het tweede jacht van team ABN AMRO is momenteel in aanbouw bij Shaap
Shipcare te Lelystad. Hier is ook het eerste jacht gebouwd door Killian Bushe
en zijn internationale team van hoogwaardige specialisten.
Uiteenlopend weer
Dit weekend kwam het eerste jacht naar Rotterdam om de opening van het ABN AMRO
tennistoernooi luister bij te zetten. Onderweg naar Rotterdam kreeg de
bemanning te kampen met uiteenlopend weer. Van 40 knopen wind tot
windstiltes. Op een goed moment heb je een flinke voorraad van je diesel
verstookt en besluit je in Falmouth te bunkeren. Nog drieeneenhalf uur
wachten tot er voldoende water bij het bunkerstation staat...
Falmouth is
echter ook de thuisbasis van de zojuist van haar recordreis teruggekeerde
Ellen McArthur. Die heeft toch geen diesel meer nodig, dus kon de bemanning
van het ABN AMRO jacht 80 liter van de snel rondom de wereld gezeilde solo
diesel van Ellen lenen en meteen weer verder naar Rotterdam.
Monsterlijke zeilmachines
De deelnemende jachten aan de Volvo Ocean Race 2005-2006 zijn overigens
monsterlijke zeilmachines waarbij alles je doet denken aan Formule 1
autoraces.
De techniek, de teams, de voorbereidingen, media- en publieksaandacht,
alles is even monsterlijk en volgens een alles overtreffende trap.
De mast bijvoorbeeld van het 21,5 zeiljacht steekt maar liefst 31 en een
halve meter boven water. Dagelijks wordt er iemand de mast ingehesen - ook
als het jacht in de zuidelijke oceanen van 6 meter hoge golven afdendert
met een gang van 25 knopen - om het beslag te controleren. Als deze man
naar beneden kijkt, dan is het voortbulderende jacht zo ongeveer zo klein
als z'n grote teen. Dan moet je wel een groot hart hebben om daar bovenin
te bungelen.
Incasseringsvermogen
Overigens, van de bemanningsleden wordt gedurende de acht maanden lange reis
nogal wat incasseringsvermogen gevergd. Wat te denken van onderweg alleen
maar gevriesdroogd voedsel eten, een ritme van 4 uur op en 4 uur af (als er
tenminste tussendoor geen zeilwissels zijn), slapen in de slaapzak van je
maatje, 1 set kleding en verder geen persoonlijke bezittingen aan boord,
afgezien van een enkele foto.
Het zijn deze bemanningen, de boten en de wisselende en extreme
weersomstandigheden die de Volvo Ocean Race zo spectaculair maken. De race
was al legendarisch onder de oude naam Whitbread Around the World, maar
heeft tegenwoordig door de 6-uurlijkse positie-updates op internet enorm aan
kracht gewonnen. Het publiek is nu ook betrokken bij de race als de jachten
op zee zitten.
Kijk op www.abnamro.com/team voor meer informatie over de race, de boten,
de bemanning en andere evenementen.
