De wekelijkse VAART! Column van Dirk van der Meulen. 

Column 96/47: De varensfamilie-beurs
------------------------------------ 

Computergekken hebben hun HCC-dagen, binnenvaartondernemers hun Bi+Vi in
Ahoy'. Op de tweejaarlijkse vakbeurs Binnenvaart + Visserij vergeten we
iedere waterscheiding. Het team van 'beursmeester' Peter
Niemantsverdriet slaagt er samen met de 400 standhouders telkens weer in
een echte familiebeurs neer te zetten, de varensfamilie-beurs. En er
worden naar verluidt goede zaken gedaan... 

Veel vakbeurzen bezocht in m'n journalistieke bestaan, maar zelden met
het reünie-gevoel dat zo typisch is voor Binnenvaart + Visserij. Een
vakbeurs met kinderopvang kom je niet zo vaak tegen, bij Bi+Vi hoort de
creche er gewoon bij. Zoals ook de internaten er tussen de
keerkoppelingenleveranciers, scheepswerven, banken en olieboeren hun
diensten aanprijzen. Bi+Vi omvat de hele varende bedrijfstak Rijn- en
binnenvaart, in al z'n veelzijdigheid en overzichtelijkheid. De
bijkomende aandacht voor de visserij nemen we op de koop toe, want
vissers zijn immers ook varende ondernemers. 

Ahoy' Rotterdam organiseert de beurs met verve, maar is kennelijk toe
aan iets nieuws. Bi+Vi is er dit jaar voor het laatst. Vanaf de volgende
editie in 1998, als Ahoy' er een hal van 10.000 vierkante meter bij
heeft, heet de beurs Rotterdam Maritime. Dan wordt ook de zeevaart
volledig opgenomen in het concept. Binnenvaart, visserij, koopvaardij,
baggerindustrie... Met nog zwaardere motoren en nog meer kapitaal gaat
het knusse er wel een beetje af, vrees ik. Ahoy' zal erg op de RAI gaan
lijken, met z'n Europort in de oneven jaren. Ooit concentreerde de
binnenvaart zich daar in de Amstelhal, maar met Japanners en Koreanen om
je heen, blijft er van een onder-ons-gevoel weinig over. 

Het is trouwens toch de vraag hoe de twee beursorganisatoren, Alexander
- Europort - Bitter van de RAI en Peter - BiVi - Niemantsverdriet van
Ahoy', hun zaakjes onderling zullen regelen. Ze leken jarenlang in een
soort symbiose naast elkaar te kunnen bestaan, met een kleine stand op
elkaars beurs om ook het volgend jaar zeker te zijn van klanten. Maar de
concurrentie dient zich in even jaren aan vanuit Hamburg (SMM), en
verstoort de balans. De exposanten uit het oosten willen wel naar
Nederland komen, maar dan het liefst in oneven jaren. Dat legt een
behoorlijke claim, vooral op Ahoy'. 

Beursorganisaties zoeken naar een hoger rendement, en als daarvoor de
schaalgrootte omhoog moet, gaat dat vaak ten koste van de sfeer uit de
begintijd. Geniet daarom nog één keer met volle teugen. Peter
Niemantsverdriet is in z'n hart net zo verknocht aan het
varensfamilie-beursconcept als het gros van z'n bezoekers. Onder druk
van het rendement kan het geen kwaad als zijn klanten hem daaraan
blijven herinneren. 

Bathmen, 23 november 1996. 

-------------------------------------------------------------- 
(c) 1996 - VAART! Infoservice 
VAART-L staat als forum open voor discussie, nieuwe informatie, en andere
ervaringen en invalshoeken.